Port Racine se rejoint en une demi-heure environ depuis Cherbourg-en-Cotentin, par la D901 puis la D45, avec un petit parking gratuit juste au-dessus de l’anse. Sans voiture, seule la ligne A du réseau Cap Cotentin dessert le secteur, et uniquement les week-ends et pendant les vacances scolaires. Le dernier tronçon à pied dépend ensuite de la marée, du vent et de votre mobilité. C’est lui qui décide de la réussite de la visite, avant de rejoindre le sentier des Douaniers.
En bref
- Accès libre et gratuit au port, sans billet ni horaire d’ouverture.
- Parking vite complet l’été : arrivez tôt ou garez-vous dans un village voisin.
- Visite du port : environ une heure, une demi-journée avec une randonnée.
- Aller-retour entre Goury et Port Racine : environ 12 km, niveau modéré.
Pourquoi Port Racine est le plus petit port de France
Avec 800 m² de plan d’eau et l’ouverture de 11 mètres entre ses deux jetées, ce port de mouillage de Saint-Germain-des-Vaux revendique le titre de plus petit de France. Seuls y entrent des canots de 5,50 m de long et 2 m de large au maximum. Les 27 embarcations recensées par Tourisme en Cotentin sont retenues par des cordages tendus d’une jetée à l’autre, noués à une bitte en bois. Le résultat est un alignement de barques que les peintres viennent dessiner depuis des générations.
Le nom ne vient pas d’une plante. Il rappelle François-Médard Racine (1774-1817), un corsaire sous Napoléon. En 1813, il fit de cette crique sa base pour lancer sa goélette L’Embuscade sur les navires qui doublaient le cap de la Hague ou commerçaient avec les îles Anglo-Normandes. Le port actuel a été bâti entre 1870 et 1886.
Comment accéder à Port Racine
En voiture depuis Cherbourg : itinéraire et stationnement
Depuis Cherbourg-en-Cotentin, suivez la D901 vers la Hague, puis la D45 jusqu’à Saint-Germain-des-Vaux. Comptez une trentaine de minutes pour atteindre la pointe ouest du Cotentin. Un parking gratuit domine directement le port, mais ses places sont peu nombreuses et se remplissent vite en été. Venez de bonne heure ou laissez la voiture dans le bourg de Saint-Germain-des-Vaux ou à Omonville-la-Petite, puis finissez à pied par le sentier du littoral.
Sans voiture : bus Cap Cotentin, vélo ou randonnée
La ligne A du réseau Cap Cotentin passe dans le secteur, mais elle ne circule que les week-ends et pendant les vacances scolaires. En semaine hors vacances, prévoyez une autre solution. Le vélo convient sur des routes souvent vallonnées. Les marcheurs peuvent arriver par le GR 223, balisé en rouge et blanc, depuis Goury ou les villages voisins.
Du parking aux jetées : marées, vent et accessibilité
Depuis le parking, une courte descente mène à l’anse. Si vous arrivez à pied par le GR, faites attention à la route d’accès, très fréquentée par les voitures en saison.
Le spectacle dépend de la marée. À marée haute, les canots flottent, bien alignés sur leurs cordages. À basse mer, l’estran se découvre et les pêcheurs à pied gagnent les rochers. La veille de votre visite, consultez les horaires de Goury, le port de référence du secteur, sur maree.info, qui reprend les prédictions du SHOM. Au-delà d’un coefficient de 100, la mer remonte vite et des promeneurs se font surprendre chaque année. Une dépression peut aussi pousser le niveau de l’eau au-dessus des prévisions.
Par vent fort, les jetées reçoivent les embruns et la pierre mouillée devient glissante. Restez au milieu, gardez les enfants à portée de main et faites demi-tour si les vagues passent par-dessus. Selon les adaptations à prévoir :
- Poussette : préférez un porte-bébé, car le sol devient inégal dès que vous quittez le bitume.
- Fauteuil roulant : les abords du parking offrent la vue d’ensemble la plus sûre, les jetées n’ayant pas de cheminement adapté.
- Marche difficile : descendez par temps sec, avec une canne, et évitez les rochers.
La balade sur le GR 223 autour de Port Racine
Pour une première sortie, la boucle de Port Racine part du parking. Remontez la route, puis prenez le GR à droite. Le sentier des Douaniers passe entre l’ancien fort Saint-Martin (1806) et la chapelle Sainte-Mélanie. Le retour se fait par le bourg et le jardin hommage à Jacques Prévert. L’itinéraire est facile, mais il faut enjamber deux murets, et le vent peut gêner sur la partie côtière. Les marcheurs plus aguerris préféreront l’aller-retour vers Goury, qui traverse des landes de « petite Irlande » et passe au-dessus de criques et de galets glissants après la pluie. Sur les falaises de la Hague, restez à distance du bord, fragilisé par l’érosion.
| Itinéraire | Distance | Niveau | Durée indicative |
|---|---|---|---|
| Boucle de Port Racine | Boucle courte | Facile | Moins d’une demi-journée |
| Port Racine et Goury, aller-retour | Environ 12 km | Modéré | Une demi-journée |
Que voir à proximité dans la Hague
Quatre étapes se combinent facilement avec la visite du port :
- Maison Jacques Prévert, à Omonville-la-Petite : la maison-atelier du poète, ses collages et un film sur sa vie.
- Goury, au Cap de la Hague : le port, le phare, la station de sauvetage et le Raz Blanchard.
- Nez de Jobourg : un promontoire de hautes falaises, saisissant par mer forte.
- Jardin botanique de Vauville : 4,5 hectares et plus de 1 000 espèces de l’hémisphère austral.
Avant de partir, notez l’heure de la marée basse et calez dessus votre randonnée vers Goury.
FAQ
Comment aller à Port Racine depuis Cherbourg ?
En voiture, prenez la D901 vers la Hague, puis la D45 jusqu’à Saint-Germain-des-Vaux, soit une demi-heure environ. Un petit parking gratuit surplombe le port. Sans voiture, la ligne A du réseau Cap Cotentin circule uniquement les week-ends et pendant les vacances scolaires.
Peut-on se baigner à Port Racine ?
Port Racine est un port de mouillage, pas une plage de baignade. Aucune surveillance n’y est assurée, les canots y manœuvrent et les courants de la Hague sont puissants. Réservez la baignade à une plage surveillée du Cotentin et contentez-vous ici de la promenade sur les jetées.
Natif du Val de Saire, ancien correspondant local pour La Presse de la Manche pendant 14 ans (2004-2018), titulaire d’un Master en Histoire et Patrimoine (Université de Caen Normandie, 2001). A couvert l’actualité municipale du Theil et des communes du Cotentin pendant plus d’une décennie, notamment la fusion communale avec Gonneville. Guide-conférencier agréé par le Ministère de la Culture depuis 2012, spécialisé dans le patrimoine bâti et maritime du Cotentin. Membre actif de la Société d’Archéologie et d’Histoire de la Manche. Collaborateur ponctuel pour Côté Manche Magazine et le Guide du Routard Normandie. A publié deux ouvrages régionaux : ‘Le Val de Saire — Sentiers et Mémoires’ (Éditions Orep, 2016) et ‘Cotentin Secret : 50 lieux hors des sentiers battus’ (autoédition, 2021). Randonneur certifié FFRP, il a balisé trois circuits inscrits au PR de la Manche. Réside à Barfleur.
